吴云根（1892-1969年），又名芝莱，宜兴紫砂名艺人。14岁向汪生義学艺，与汪宝根、朱可心为师兄弟，是著名的“紫砂七大名艺人”之一，他的制壶风格朴实稳重，擅长光素器、筋纹器制作，于仿制传统产品中别抒机心，善作变化，给人以新颖之感，享有“出神入化”之美誉。

他是著名的壶坛宗师，在紫砂工艺人才培养上做出了尤为突出的贡献。当今最有成就、最有影响的几位中国工艺美术大师如汪寅仙、吕尧臣、鲍志强等都曾经得到他的言传身教，显示出他对当今紫砂艺术界的深刻影响。所谓壶如其人，吴云根的作品温厚稳重、朴雅润泽。他在艺术上博采众长，成就卓越，蜚声壶界，并有“声名盖及师，来者有几人”的赞语。

1915年，由宜兴利用陶器公司介绍，去山西省平定县平民陶器工厂任技师，历时三年。同行的有杨阿时、李宝珍。此间不仅传授紫砂陶的成型技术，还利用木炭釉炉窑试验成二次烧成的炉均釉紫砂陶，取得满意的效果，成为近代宜兴陶业界向外省传播紫砂技艺的杰出代表之一。回家乡后，仍以制壶为业。1929年受聘于南京中央大学陶瓷科当技师，两年后回宜兴。1932年在江苏省立宜兴中学窑业科担任技师。尔后推荐师弟朱可心进校联袂授艺，延至抗日战争爆发学校停办。   

他长期从事学院的正规艺事教育，十分重视写生，尤其对竹的形态特别关注，为他制作竹段壶充实素材，丰富内涵，达到炉火纯青的境界。教导徒弟制壶要讲究形似，更重神似，要懂生态规律，识其品相，从生活中体会写生，方能融会贯通。

吴云根一生勤劳纯朴，光明磊落，公私分明。直到去世，未给子女们私下留存一件他个人的作品。他的紫砂作品，构思奇妙，享有“出神入化”之美誉。制作的《提把弧菱壶》、《双色竹段壶》、《大型竹提》、《传炉壶》、《线云壶》、《合菱壶》等，曾多次选定参加国内外陶艺大展，声誉远播。创作设计的竹花盆、大长方水底盆及新石桃、菱角茶具、双色柿子，还有《鱼罩壶》、《春宁壶》等在传统手法上颇具创意。

他的作品喜用双色泥表达主体，较多的用竹为题。竹节为壶身挺拔刚劲，壶咀、壶把、钮、缀以小竹枝攀于壶体，由曲枝构成，辅以几片小竹叶，舒展有姿似风中飘动，疏密有致；两种泥色处理，相互呼应，色泽和谐得体。在制作处理手法上以竹节为主体的合理结构，以叶、茎、枝、芽为衬托，充分表现翠竹的神韵。又如《柿子壶》是常见的造型，他采用多种手法制作，有宜于装饰铭文，且光润的四瓣茎纹柿子壶，也有重在表现柿子生态的翻盖柿子壶，光润内蕴，楚楚动人。《传炉壶》敦厚朴实，《弧菱壶》方中富圆，圆中见方，他的作品浑然天成，毫无雕琢之气。